Корица или кассия?
Корица известна человечеству как минимум пять тысяч лет. В античные времена ее считали божественным даром, которого достойны лишь императоры и фараоны. При дворе восточных правителей эту пряность добавляли в самые изысканные блюда и благовония, она упоминается в Библии и трудах Геродота. За специю платили полновесным золотом, из-за нее происходили настоящие сражения. Малоизвестный факт: Колумб, отправляясь в свое путешествие, был одержим желанием найти именно «коричную страну». Увы, ему это не удалось.
В начале XVI века португальским морякам повезло там, где великий испанец потерпел фиаско. Они обнаружили на побережье Цейлона огромные плантации душистых деревьев – благодаря им остров благоухал, словно сказочный цветок. Достаточно скоро колонизаторы убедились, что все ранее известные сорта пряности заметно уступают цейлонской разновидности, последняя оказалась более нежной, утонченной, сладковато-ароматной. Это превосходство не подвергается сомнению до сих пор – именно корицу из Шри-Ланки называют «настоящей» или «благородной».
Что представляет собой столь почитаемая специя?
Вечнозеленый цейлонский коричник (Cinnamomum verum) – близкий родственник лавра. Официально считается деревом, вот только на плантациях ему не дают вырасти до естественных размеров. Дело в том, что для производства элитной специи используются исключительно молодые побеги (не старше трех лет).Рождение благородной корицы – настоящее таинство. Очень аккуратно, с помощью специальных медных ножей, с ветвей снимается кора, причем, в дело идет лишь ее тонкий внутренний слой. Процесс не автоматизирован, все манипуляции выполняются вручную. Ароматное сырье сушится в естественных условиях, а затем скручивается в аккуратные трубочки – хрупкие, дивно благоухающие. В продажу цейлонская корица поступает обычно в палочках, которые легко превратить в порошок в домашних условиях. Высушенная кора удивительно тонкая (практически, как бумажный лист), светло-коричневая, с нежным запахом.
Наряду с этой элитной пряностью широко используется другой сорт, поставляемый из Индонезии и Китая – кассия (известная также как простая или индийская корица). Она несравнимо дешевле, но вовсе не является «подделкой». Просто изготовление такой специи происходит иначе, не требуя столь высоких затрат.
Коричник китайский в Юго-Восточной Азии распространен практически повсеместно. Для высушивания берутся побеги достаточно солидного возраста (в пределах семи – десяти лет). Понятно, что подобное сырье гораздо грубее – кора более темная, красновато-коричневая, шершавая, а сами палочки толще. Кассия часто продается уже в готовом к употреблению виде, то есть – в порошке.
Корица простая и благородная – в чем отличия?
Кассию от настоящей цейлонской корицы отличают не только внешний вид и цена. У первой запах более резкий, отчетливо узнаваемый, в больших количествах способный оказывать даже раздражающее действие. Зато про благородную корицу обычно говорят, что у нее аромат праздника – источаемые феромоны благоприятно воздействуют на нервную систему человека, снимая ощущение тревоги, успокаивая, расслабляя и помогая справиться с хроническим стрессом.
отличия корицы
Китайская (индийская, индонезийская) специя очень распространена на Востоке, где считается необходимым ингредиентом множества блюд. Ее кладут в супы, маринады, различные подливы и соусы, в том числе – острые. Она неплохо «звучит» в сочетании с другими приправами, добавляя им особую ароматно-жгучую нотку. И все же, тот, кто хоть раз пробовал настоящую цейлонскую пряность, никогда не спутает ее с кассией.
Булочки с корицей
Цейлонская пряность гармонично «звучит» в сочетании с молочными продуктами, фруктами, используется в качестве натурального ароматизатора для коктейлей, согревающего травяного чая. Считается, что она способна подавлять аппетит и приводить в норму обменные процессы в организме.
И благородная корица, и ее «дублер» эконом-класса своим ароматом обязаны особому веществу – кумарину. Но природа распорядилась так, что именно в коре цейлонского дерева его содержание идеальное, прекрасно сбалансированное по отношению к другим минерально-витаминным полезностям. Именно этот комплекс обеспечивает не только дивный запах настоящей корицы, но и ее благотворное воздействие на здоровье человека.
