Очень популярная в Китае, и не только, специя. Это, конечно, не настоящий перец, но оболочки очень мелких красных плодов широко используются в китайской кухне именно как перец, что и отражено в китайском названии этой специи.
Вся острота и аромат сычуаньского перца содержатся не в самих семенах, а в их оболочке. Сами семена горчат и не используются, поэтому выглядит сычуаньский перец как раскрытая пустая оболочка. Открытые горошины снаружи красновато-коричневые, а внутри оболочка желтоватая.
Запах у перца лимонно-камфарный, вкус островатый, с лимонной нотой, напоминает смесь чёрного и душистого перцев, а послевкусие у него напоминает сильно усиленный эффект мяты: холодок и онемение.
Без хуацзяо не возможно представить большинство блюд сычуаньской кухни. Он также входит в состав многих популярных комплексных приправ, например, приправы тринадцати ароматов (шисаньсян), сянла (ароматной острой приправы) и др.
