Китайцы первыми начали использовать палочки (куайцзы) для еды. Многие считают, что вкус одного и того же блюда меняется в зависимости от использования европейского столового прибора (ложки, вилки) или китайских палочек
Первоначально китайцы пользовались ими при приготовлении пищи, а точнее - переворачивали кусочки рыбы, мяса, овощей, а также повара переносили горячие камешки. Первые куайцзы напоминали щипчики, т.к. изготовлены были из расщепленного бамбука. Такими палочками пользовались обычные люди, а для богачей делали столовые приборы из сандалового, красного или эбенового дерева. Позже в Китае начали производить и металлические палочки. Сначала это были медные, а затем - палочки из серебра. Именно они были популярны долгое время. Самые дорогие куайцзы из золота, нефрита и слоновой кости.
Существует огромное количество разнообразных палочек. Раньше их делали круглыми внизу, квадратными сверху, другие были цилиндрической формы. Сейчас деревянные одноразовые палочки бывают с самым разным сечением. Существуют так же плоские, пирамидальные, с толстыми и тонкими концами, с закругленными углами.
45 млрд. пар деревянных палочек для еды ежегодно используются и выбрасываются в Китае. Это 25 млн. уничтоженных деревьев за год. Поэтому с 2006 года в этой стране ввели 5 % налог с продаж на палочки, а в самом Пекине многие отели от них вообще решили отказаться.
Китайские умельцы умудрились создавать из куайцзы настоящие шедевры. Например, на деревянных палочках для еды вырезали целые картины. На куайцзы из слоновой кости живописцы рисовали пейзажи, где четко и выразительно можно увидеть горы, реки, кроны деревьев и кустарников. На юге Китая, где в большом количестве растет бамбук, изготавливались палочки из этого сырья. Нередко, в форме рыб делали фарфоровые палочки как символ счастья и благополучия семьи. Такие палочки стоили намного дороже керамических, которые в свою очередь символизируют достаток и процветание в семье.
Одноразовые бамбуковые , кислотоустойчивые и теплостойкие палочки для еды широко используют в современном Китае.
Воздавая почести далеким предкам, китайцы привержены обычаям и традициям, поэтому учат с детства как правильно есть палочками. Сейчас у народа сложились специальные запреты и правила по использованию куайцзы. Например, гости не могут тянуться за далекостоящими от них блюдами и вертикально втыкать палочки в еду. Так же не положено раньше хозяина приступать к еде. После трапезы гостям необходимо положить палочки, а переложить с тарелки на стол, лишь когда сам хозяин закончит еду. Только тогда можно гостям выходить из-за стола.
В Европейских странах дети рано уходят из семьи, предпочитая жить отдельно и самостоятельно.И как считают ученые причиной этому есть то, что их соотечественники едят из своей тарелки, тем самым пытаясь уединиться. В Китае же все наоборот: семья ест за общим столом, «из общего котла», поэтому все друг от друга зависимы и крепче между собой связаны. Для совершенствования навыков кун-фу, ученикам Шаолиня предлагают палочками для еды научиться ловить летящую муху.
