Ваниль плосколистная (Vanilla planifolia) - многолетняя вечнозелёная травянистая лиана-эпифит, достигающая длины до 20 м. Стебель зелёный, вьющийся, цепляющийся воздушными корнями за стволы и ветви высоких деревьев. Листья многочисленные, мясистые, имеющие эллиптически-продолговатую или яйцевидно-эллиптическую форму. Соцветие кистевидное, состоящее из цветков, имеющих приятный запах. Цветки крупные, размером 6 см, жёлто-зелёного цвета. Период цветения ванили плосколистной - весна и раннее лето. Плод — однокамерный плод-коробочка коричневого цвета, длиной 16-30 см, состоящий из многочисленных темно-бурых семян и сердцевины. Плосколистная ваниль начинает плодоносить на третий год после посадки и продолжает давать урожай в течение 35-40 лет. Единственное растение из орхидей, приносящее плоды, которые также называются «ваниль» и применяются преимущественно как пряность.
Ареал распространения
Родиной ванили являются Мексика, Панама и Антильские острова. Но культивированием растения занимаются и в других тропических странах: в Бразилии, странах Океании, Парагвае, Эквадоре и в других странах экваториального пояса. Основное производство ванили сосредоточено в настоящее время на островах Реюньон и Мадагаскар (50 % мирового производства).
Эффекты
Запах ванили бодрит, улучшает память, помогает в концентрации внимания, дарит радость, заставляет наш мозг вырабатывать серотонин - гормон счастья, повышает настроение и работоспособность. Ваниль широко применяется в ароматерапии, помогает восстановлению аппетита, способствует улучшению пищеварения, стабилизирует кислотность; положительно влияет на сон, улучшает работу нервной системы, помогает при нервных расстройствах.
Также ваниль используют как средство для лечения малокровия.
Ваниль принято считать женской пряностью, ведь именно женщинам больше необходим серотонин, чтобы справиться с переменчивостью настроения и депрессиями. Более того, серотонин может воздействовать на гладкую мускулатуру, поэтому запах ванили помогает при болезненных менструациях. Запах ванили - это мощный афродизиак, который не только стимулирует половое влечение, но и способен продлить половой акт.
Сушеные стручки ванили — это очень сильные антиоксиданты, замедляющие все процессы старения в нашем теле.
Химический состав
В плодах ванили содержатся следующие полезные вещества: эфирное масло, глюкованилин (именно этот особый гликозид дарит ванили ее специфический запах; наибольшее количество данного вещества содержится в недозрелых стручках ванили), дубильные вещества. Также ваниль содержит жир, смолы и ферменты.
Эфирное масло ванили является источником ванилина и гидроксибензальдегида, в нем также находится эвгенол и фурфурол. В масле содержатся изомасляная кислота, геранилацетат, капроновая и уксусная кислота, а также анисовый альдегид и анисовая кислота. Кроме того, в нем находятся коричные эфиры и масса других значимых компонентов.
История использования
Ваниль обнаружили испанцы в начале XVI века в ходе завоевательных походов под начальством Эрнана Кортеса. До этого ваниль плосколистную выращивали ещё древние ацтеки, которые называли её «tlilxochitl» - «чёрный цветок» и очень ценили растение не только за аромат. Из стручков ванили готовился стимулирующий ароматизированный напиток, в составе которого были какао-бобы, жгучий перец и мёд.
Ацтеки использовали ванильные стручки в качестве денег, ими даже собирали налоги во время правления императора Монтесумы.
В 1721 году ваниль в качестве лекарственного препарата появилась в Лондоне, ее продавали в аптеках и лекарских лавках, долгое время ваниль добавляли только в какао, и только с середины XVIII века ей стали ароматизировать курительный и жевательный табак. В кулинарии ваниль стала использоваться гораздо позже. К этому времени ваниль была уже широко известна во многих странах Европы и поставлялась туда через Испанию из мексиканских колоний.
Применение в народной медицине
Ваниль широко используется в народной медицине. С помощью ванили лечат ревматизм, стимулируют работу мышц, улучшают пищеварение, лечат кишечные заболевания, расстройства сна, используют при задержках менструального цикла и предменструальном синдроме, используют в антибактериальных целях, используют в борьбе против рака, лечат анемию.
В народной медицине эфирное масло ванили также применяют для растираний, компрессов, ухода за кожей, для массажа и ароматических ванн.
В старинных медицинских трактатах ванили приписывались противовоспалительные и возбуждающие свойства. Считалось, что она вылечивает мужскую импотенцию и женскую холодность, а также является противоядием от многих ядов.
Специалисты народной медицины советуют принимать внутрь масло ванили, так как оно положительно влияет на процессы пищеварения. Также ваниль назначают при лихорадке, малокровии и диспепсии.
Народные лекари рекомендуют употреблять масло ванили и при лечении сахарного диабета, так как вещества, содержащиеся в масле, помогают утилизации и расщеплению углеводов.
У масла ванили есть специфическая особенность вызывать отвращение к алкоголю. Это свойство использовалось в народной медицине для излечения от алкогольной зависимости.
В Индии и на полуострове Малакка ванилла Гриффита (Vanilla griffithii) широко использовалась в качестве целебного средства. Ее цветки разминали в воде и раствор применяли при нервной лихорадке. Сладкие плоды ванили относились к лакомству, а сок листьев применяли как отличный бальзам, сохраняющий густоту волос и способствующий их хорошему росту. В Юго-Восточной Азии некоторые аборигены до сих пор используют сок ваниллы Роксбурга (V. roxburgii) как сильное общеукрепляющее средство.
Использования (рецепты)
Чтобы не тратить постоянно кучу денег на приобретение ванильного экстракта — можно приготовить его самостоятельно, тем более что делается это очень просто.
Вам потребуется:
2 стручка ванили;
стакан водки.
Для работы используйте только качественный продукт. Хорошие стручки ванили обладают темным цветом и при легком сдавливании они источают характерный аромат. Можете обмотать стручок вокруг пальца. Если он эластичный — значит все хорошо, если он рассыпался или треснул — лучше не готовить из такого боба экстракт.
Раскройте стручок с помощью кончика ножа, сделав разрез вдоль. Внутри вы обнаружите много маленьких черных горошин. На сленге это зовется икрой. Она самая ароматная составляющая стручка.
Подготовленные палочки поместите в бутылку со спиртом, закройте крышкой, хорошо взболтайте.
Поместите бутыль в темное прохладное место на 1,5-2 месяца. Готовность экстракта можно определить по сменившемуся цвету водки, она станет золотисто-коричневой.
Регулярно встряхивайте содержимое бутылки в течении этих двух месяцев. Готовый состав процедите и перелейте в тару из темного стекла. Если концентрация показалась вам слабоватой — поместите в бутыль дополнительно несколько стручков и дайте настояться еще пару месяцев.
Чай для похудения:
К 250 мл заваренного чая (зелёного, белого китайского или мате) добавить 3-5 капель экстракта ванили. Пить охлаждённым за 20-30 минут до еды.
Коктейль для восстановления после нагрузок:
100 г обжаренного миндаля перемолоть в порошок, добавить 2 ст. л. мёда, 0,5 л молока 2,5%, немного ванили. Взбить в блендере, оставить на 15 мин., затем взбить повторно.
Вечерняя отбеливающая маска:
100 г обезжиренного кефира, 1 ч. л. ванильного масла, 3 ч. л. сока алоэ. Нанести на кожу и держать 40 мин., затем смыть тёплой водой.
Противопоказания
Поскольку ваниль оказывает влияние на гормональный фон, не рекомендуется употреблять её в период беременности и кормления грудью, а также детям до 3 лет. Может вызвать аллергическую реакцию. Открытые участки кожи, обработанные маслом ванили, нужно беречь от прямого контакта с солнечными лучами: эффект фото сенсибилизации спровоцирует ожог.
